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    元达铭笃定点头，眉间利刃暗藏，“若微臣所料不错的话，那太极殿上自称‘伽尼国首领’的叛军，其实正是漠古上万狴犴死士的统领。不满王上，今夜死士逼宫谋反一事，原是我与那罪臣关垣一同谋划，做了个局嫁祸昱王，让他无从翻身之计。本是天衣无缝的筹划，却让关垣错信那领头之人，功亏一篑。眼下，陛下将关垣叛国一案交与了昱王，昱王恐怕早已趁机救出了那位统领，收归了万数狴犴死士。王上若是不信的话，现在大可派人去皇城死牢一探究竟。”

    关炜脸上的猜忌之色愈浓，“如此说来，昱王也知晓当年之事了？”

    “微臣早就怀疑他已经得知了当年之事，为恐留有后患，与家妹几次设计将其除掉。”元达铭想起那些陈年旧事，犹自不寒而栗，“奈何他心思深沉，手段阴狠，臣拼尽全力，还是只能以失败告终。”

    关炜怫然转身，吩咐了手下二人去皇城死牢将敌军首领提来后，似笑非笑的看向元达铭，“元令使今夜既敢孤身一人登门来访，想必是早已有了不败之计要献与本王。既如此，不妨直截了当，若他日事成，本王便保你元氏全族一条活路。否则——你昔日与姜家结为朋党、图谋不轨的旧账与今日信口攀污本王存有问鼎之心的新账，本王一并算。”

    元达铭深吸一口气，如今刀在颈上，只有拼死一搏了。

    只要他自己还有被这位执政王利用的价值，他元氏全族就还有一线生机，“王上容禀，微臣还有一重要人物，此人是当年漠古王朝三大商户之一向黎的独子，也是昱王安插在臣府中的内应。一个多月前，微臣假意流放我儿，实则暗中派遣我儿前往郕州查访狴犴死士的下落，我儿与留驻老宅的族人辗转数月，终于找到了消失多年的狴犴虎符。不仅如此，他还发觉了另一个秘密……王上可知，昱王也曾派人前去郕州探听狴犴死士的下落，而这个人，正是隐藏于我府中数年的叛徒。若不是我儿心细，查探到此人当年去往郕州找寻死士时留下的蛛丝马迹，微臣恐怕还会被他继续蒙骗！”

    说到此处，他眼中狠绝之意蔓延，“几日前，此人察觉到微臣已对他起疑，闻风而逃。不过，现下已被微臣用计诱骗入您的王府。还请您立即派人抓捕，控制了他，就是手握了昱王的把柄，或要挟或利用，不怕昱王不掉入您的圈套。”

    关炜阴沉的双眼扫视着元达铭，狐疑未决，“你当年也曾信誓旦旦向本王保证，一旦本王与你内外联手，除掉了漠古王君，你顺利夺权后，便可相助本王登上大旻太子之位，达成你我二人心中宏愿。可你竟然不知他漠古皇族有自己世代供养，捍卫王权的守护神，宁愿毁天灭地，也不让你这个外臣篡位。害的本王押注于你，结果一无所获。如今，本王岂敢再相信于你？”

    元达铭闭上了双眼，面容扭曲，这是自己一生中犯的最麻痹大意的错，哪怕之后谨小慎微无数次，也无法减轻当年与王权失之交臂的悔恨，“微臣当时年轻气盛，鲁莽轻率，未能知己知彼就贸然行事，最终错过时机抱憾终生。可王上不同，您执政十载，民生皆服，只要把握住良机，除掉一切拦路之人，陛下百年之后，既可凭德登位，顺势承袭；又可不见硝烟，以仁服众。”

    关炜心头一滞，自己的心思又再次被他说中。自己毕竟不是大旻君主一脉，要想龙袍加身，最好的方式就是子侄之中已经无人能够胜任帝王之位，皇兄亲自将皇位禅让于自己，才算名正言顺，承应天命，不是那谋权篡位的窃国贼子。

    自己为了这一天布局多年，利用制衡之术让侄子们互相争斗，为的就是消耗他们的势力，让他们两败俱伤，最终无人可与自己抗衡……

    “既如此，令使你便亲自去捉拿你府的叛徒吧。”关炜坚定开口，自己可以慢慢筹谋布局，一步步接近皇图霸业，但已近风烛残年的皇兄只怕等不了那么久，自己还是得提早扫清皇权路上的异己，恐迟则生变。

    “姜氏倒台，元家必遭连坐，此时依附王上，还可求得一线生机。”元达铭离开内厅，浮雕饰锦的屏风后缓缓走出一位面容清雅的白袍男子。

    关炜转头看向他，笑道“元家这次难逃罪责，不正好给你们陆家腾出位置了。”

    那白袍男子气度温润，微挑眉梢，正是陆府陆柏舟，“只是惯于见风使舵的人，王上敢用吗？”

    “本王并不在乎他是什么样的人，只在乎他是否有本王利用的价值。”关炜唇边的笑意慢慢褪去，眼眸渐转凌厉。
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